Eupen, hoofdstad van de DG in België

De Duitstalige gemeenschap in ons land is niet zo groot, maar daarom niet minder mooi. De hoofdstad van die gemeenschap is Eupen: een rustige stad die ieder jaar menig toerist weet te bekoren, dat weet ook Erika Steinbeck, medewerkster bij het bureau voor toerisme in Eupen.

Ieder jaar mag de Oostkantons en in het bijzonder Eupen duizenden toeristen ontvangen. Volgens Erika Steinbeck is het merendeel van deze toeristen Duits. De reden hiervoor is voor de hand liggend: Het ligt vlakbij de grens met Duitsland en ook de taal vormt voor onze Oosterburen geen enkel probleem, een vakantie in de Oostkantons is dus heel gemakkelijk voor hen. Volgens Steinbeck is er geen verschil in het aantal toeristen in de winter en de zomer: “in de winter gaan veel mensen langlaufen, terwijl in de zomer evenveel mensen van de rustige omgeving komen genieten”.

Ondanks dat Eupen een kleine stad is zijn er toch heel wat mogelijkheden om te ontspannen, “Mensen komen vooral naar Eupen voor een rustige vakantie”, aldus Steinbeck. De grootste troeven van Eupen zijn uiteraard de overvloed aan bossen waar je kunt genieten van een deugddoende wandeling of fietstocht in een groene en stille omgeving. Er zijn ook fietstochten die aansluiten bij het Eifelgebied, zodat je ook over de grens met Duitsland nog verder kunt genieten van de natuur, vertelt Erika Steinbeck.

Natuurlijk heeft de hoofdstad van de Duitstalige Gemeenschap nog andere troeven. De imposante Weserstuwdam, de Sint-Niklaaskerk en de chocoladefabriek Jacques zijn maar enkele van de vele bezienswaardigheden die Eupen te bieden heeft.
Vanzelfsprekend wordt ook de jeugd niet over het hoofd gezien: “Er worden de hele zomer lang concerten georganiseerd onder de naam Summer in the city”, zegt Steinbeck.

Als hoofdstad van de Duitstalige gemeenschap in België spreekt het voor zich dat in Eupen de meest vooraanstaande instanties liggen. Het ministerie, parlement en de regering van de Duitstalige gemeenschap liggen allemaal te schitteren in het centrum van Eupen. Het feit dat Eupen het bloeiend centrum is van de Duitstalige gemeenschap in ons land wordt nog eens extra in de verf gezet met de aanwezigheid van de enige Duitstalige krant (Grenz-Echo) en de enige Duitstalige omroep (BRF). Op deze manier staan ook de Duitstaligen in België in contact met wat er over de taalgrenzen gebeurd.